27 फरवरी की दोपहर मणिपुर पुलिस को सूचना मिली कि इंफाल घाटी में दो एंबेसडर कारें चोरी हो गई हैं. 3 मई 2023 के बाद से, बल को राज्य में भड़के जातीय संघर्ष के चलते ऐसे कई अपराधों की सूचना मिली है, जो अक्सर बहुत गंभीर होते हैं. उसी दिन, ऑपरेशन के अतिरिक्त अधीक्षक मोइरांगथेम अमित सिंह और अन्य अधिकारियों ने कारों का पता लगाया और मामले के संबंध में एक व्यक्ति को पकड़ लिया.
मणिपुर पुलिस ने अगले दिन ट्वीट करके बताया कि लगभग दो सौ "हथियारबंद उपद्रवियों" ने सिंह के आवास पर हमला कर तोड़फोड़ की और सिंह और उनके सुरक्षा कर्मियों का अपहरण कर लिया गया. जिसके बाद अतिरिक्त सुरक्षा बल मौके पर पहुंचे. पुलिस ने एक बयान जारी किया जिसमें कहा गया कि हमलावरों ने सिंह के परिवार को डराने के लिए गोलियां भी चलाईं. पुलिस विभाग के दखल के बाद ही सिंह को रिहा किया गया.
बयान में हमलावरों की पहचान अरामबाई तेंगगोल के सदस्यों के रूप में की गई है. अरामबाई तेंगगोल एक सामाजिक-सांस्कृतिक संगठन है जो अठारहवीं शताब्दी में हिंदू धर्म द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने के बाद सनमहीवाद को मणिपुर के आधिकारिक धर्म के रूप में बहाल करने के लिए काम कर रहा है. हालांकि, यह असल में एक हथियारबंद मिलिशिया है जो चल रहे जातीय संघर्ष में सबसे आगे रहे हैं. अरामबाई तेंगगोल पर बड़े पैमाने पर उत्पीड़न, जबरन वसूली और हिंसा के आरोप हैं, जिसमें न केवल आदिवासी कुकी और नागा समुदायों, मैतेई ईसाइयों और मैतेई मुसलमानों को निशाना बनाया गया है, बल्कि उन मैतेई हिंदुओं को भी निशाना बनाया गया है जो उनके लिए किसी भी तरह की चुनौती पेश करते हैं.
जैसा कि मैंने पहले भी रिपोर्ट की थी कि मणिपुर पुलिस ने पहले मैतेई उग्रवादियों की गतिविधियों का बचाव किया था - जिनमें से कुछ पर अरामबाई तेंगगोल के सदस्य होने का संदेह है - लेकिन अब बल मिलिशिया के साथ गतिरोध में था, जो इंफाल घाटी में आश्चर्यजनक रूप से प्रभावी हो गया है. जबकि अरामबाई तेंगगोल के कुछ अपराध वास्तव में उनके खौफ के चलते दर्ज किए गए हैं, एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने मुझे बताया, सिंह के अपहरण का एक प्रमुख कारण यह था कि पुलिस ने उनके शीर्ष कमांडरों में से एक, रॉबिन मंगांग ख्वायरकपम के खिलाफ कोई प्रथम सूचना रिपोर्ट दर्ज की थी. कई अन्य अरामबाई तेंगगोल सदस्यों की तरह, ख्वायरकपम नियमित रूप से अपने फेसबुक अकाउंट पर मिलिशिया की गतिविधियों और एजेंडे के बारे में बात करते हैं. फेसबुक पर उनकी पहचान "सदस्य राष्ट्रीय कार्यकारी समिति एससीएम, बीजेपी मुख्यालय नई दिल्ली" के रूप में दर्ज है.